Impulsionando o ChoirMate: a jornada de um fundador solo

Duas paixões se alinham

Descobri a alegria de cantar já adulto, enquanto trabalhava como consultor de TI independente. Sempre gostei de construir coisas, desde Lego Technic na infância até sites e softwares mais tarde. O que começou como um simples projeto paralelo para resolver uma necessidade minha, cresceu e hoje atende mais de 100.000 cantores e regentes em todo o mundo. Veja como tudo aconteceu.

A frustração de domingo à noite

O ano é 2018. É domingo à noite, e em um momento livre quero praticar uma música para o próximo ensaio do coral. Desde que entrei para o coral, tenho me frustrado com a forma complicada como tudo é organizado em nossa unidade de nuvem compartilhada. Partituras em uma pasta, arquivos de áudio em outra, mensagens chegando por várias plataformas. Nada está conectado. O resultado é previsível: a motivação, e qualquer tempo que você realmente tenha para praticar, rapidamente se esvai.

Essa combinação de alegria e frustração se tornou um ponto de virada. Em vez de continuar irritado, comecei a construir a ferramenta para corais que eu desejava que existisse.

Uma intuição confirmada

Depois de participar da MicroConf em 2019, uma conferência e comunidade para fundadores solo, finalmente tive o impulso necessário para explorar se essa ideia peculiar sobre software para corais tinha potencial real. Sentado em uma pequena enseada em Dubrovnik após a conferência, comecei a entrar em contato com corais em diferentes países para entender quais ferramentas eles estavam usando. Fiquei impressionado com a semelhança dos corais, independentemente da geografia, e com o quão abertos e prestativos os cantores de coral são depois que você faz contato. Rapidamente descobri que não estava sozinho em minhas frustrações.

Dogfooding desde o primeiro dia

Hoje canto em dois corais, e tudo começou com o Oslokoret, um coral com mais de 100 cantores. Após os ensaios, eu frequentemente ia direto para casa e codificava melhorias com base em novas observações e pontos problemáticos (para ser honesto, ainda faço isso). Esse ciclo de feedback apertado tornou-se a base do ChoirMate.

Com o tempo, o ChoirMate evoluiu para um aplicativo de administração e prática para corais que cobre a maioria das necessidades de um coral, tanto organizacional quanto musicalmente. A maior parte do ChoirMate é construída com base no princípio de resolver uma necessidade minha: fiz o que eu mesmo precisava e, como membro ativo de um coral, tenho feito dogfooding do aplicativo desde então.

A aposta no Flutter

Impulsionar um produto sozinho era assustador e avassalador. Eu era o desenvolvedor, investidor, designer, equipe de suporte, gerente de produto e CEO, tudo ao mesmo tempo. O que me salvou na construção e evolução eficiente do produto foi a decisão de apostar no Flutter. Uma única base de código compartilhada para iOS, Android e web tornou o caminho da ideia à funcionalidade final notavelmente curto.

O hot reload por si só me manteve viciado. Ver as mudanças instantaneamente fazia com que as sessões de codificação noturnas parecessem recompensadoras, em vez de tediosas. Além disso, fazer parte de um ecossistema próspero importava: observar o Flutter e o Dart evoluírem, descobrir novos pacotes no pub.dev que resolviam problemas que eu estava prestes a enfrentar, e usar o emulador local do Firebase para desenvolver com segurança e rapidez. Nos últimos anos, a IA se tornou outro acelerador. Combinadas, essas ferramentas permitiram iteração e experimentação rápidas sem sacrificar a estabilidade ou a experiência do usuário.

Como um dos primeiros a adotar o Flutter para Web, parecia quase mágico ver os mesmos componentes desenvolvidos para plataformas móveis funcionarem diretamente no navegador sem adaptações especiais, incluindo integração completa de backend. O hot reload na web foi, admitidamente, doloroso por anos, mas as atualizações recentes finalmente o equipararam ao mobile. Isso tornou possível construir para mobile e web em paralelo, com custo adicional mínimo.

Apostando tudo

Em 2022, lancei o ChoirMate completamente e deixei a consultoria para apostar tudo. Hoje, o aplicativo é usado por mais de 100.000 cantores e regentes em todo o mundo, e foi traduzido por membros dedicados de corais para 13 idiomas diferentes. O aplicativo cresceu organicamente, impulsionado por necessidades reais, sem grandes orçamentos de vendas.

Agora somos uma equipe trabalhando em direção ao mesmo objetivo de quando tudo começou: dar aos corais mais tempo e energia para o que realmente importa - cantar juntos.

Curioso para saber como o ChoirMate funciona? Experimente uma demonstração ao vivo abaixo, diretamente no seu navegador - tanto as versões mobile quanto web (obrigado, Flutter para Web).